Erik Nordvall, som han ursprungligen hette föddes 1753 i Överkalix socken i Norrbotten. Fadern Jonas Nordvall var kyrkoherde. Eric Nordevall dog i Stockholm 1835.

Erik Nordvall gifte sig 1785 med Fredrika Branting (vars sentida släkting hette Hjalmar och var statsminister i Sverige).

Erik Nordvall planlade och startade 1788 porfyrverket i Älvdalen. Han omarbetade också ritningarna till Bergskanalen i Trollhättan och vid invigningen den 19 augusti 1790 fick en av slussarna hans namn.

Erik Nordvall ledde i februari 1796 arbetet med att rädda Dannemora gruva från en hotande översvämning. Han planlade 1798 - 99 arbetet med att förstärka Norrbrons fundament i Stockholm. Bron hade rasat 1780.

Erik Nordvall blev 1801 Major Mekanikus vid flottans mekaniska corps och 1802 köpte han Nyby gård och byggde om den enligt egna ritningar.

Erik Nordvall ledde under åren 1806—1809 arbetet med ombyggnad av Södertälje kanal, som fick en sluss och blev farbar hela vägen från Mälaren till Östersjön.

Erik Nordvall adlades 1816 och blev som adelsman Eric Nordevall. Han utnämndes 1819 till Överstelöjtnant Mekanikus inom svenska marinen.

Eric Nordevall var också medlem i vetenskapsakademien, lantbruksakademien och konstakademien.

Eric Nordevall medverkade vid byggandet av Göta Kanal. Detta blev också skälet till att ett av de allra första maskindrivna ångfartyget, som byggdes för trafik på kanalen, döptes till Eric Nordevall ett år efter hans död 1835.

Anmärkning;
Någon entydig stavning på fartygsnamn tillämpades uppenbarligen inte under 1800-talet. Fartygets namn har nämligen stavats på flera olika sätt i Svensk Skeppslista:
Nordwall 1837, Eric Nordewall 1839, Erik Nordvall 1846, Erik Nordvall 1854. På den bärgade skeppsklockan står namnet Erick Nordwall och på fartygets namnbräda står det E. Nordevall.

John Ericsson, en annan berömd svensk uppfinnare och ingenjör levde 1803—1889.